Ongeim’l Tketau

Palau es un archipiélago del Océano Pacífico localizado a 500 km al este de las Filipinas. Independiente de los Estados Unidos desde 1994, es uno de los países más jóvenes y menos poblados del mundo. Sin embargo atrae anualmente a un buen número de turistas, gran parte de los cuales se acerca a ver una maravilla única, el lago de las medusas.

El lago de las medusas o, en palauano, Ongeim’l Tketau tiene 30 metros de profundiad en su punto más profundo, pero más abajo de los 14 metros no existe la vida ya que el agua carece de oxígeno y contiene altas concentraciones de sulfuro de hidrógeno.

Las medusas llegaron hace miles de años a este lago a través de un paso natural que lo enlazaba con el mar. Ahora este paso está cerrado, y los gelatinosos animales viven a sus anchas sin ningún predador que amenace sus vidas. Tanto es así que se han multiplicado hasta contarse por millones y prácticamente han perdido la capacidad de picar. Sus células urticantes producen un veneno tan suave que no daña la piel humana, excepto en zonas donde es muy fina como es el caso de los labios.

 Los 5 millones de Mastigias o Medusas Doradas deben realizar el mismo viaje cada día. En cuanto sale el sol las medusas comienzan una migración desde la cuenca occidental, donde pasan la noche, para llegar a la más iluminada cuenca oriental a media mañana. La luz del sol es un elemento esencial en la vida de las mastigias que, al igual que los arrecifes de corales, obtienen su color y gran parte de su energía a partir de las algas que viven en sus tejidos. Estas algas usan la luz solar para producir azúcares, que comparten con sus animales huéspedes. A cambio las medusas las protegen de sus predadores. Las mastigias además complementan su dieta mediante el uso de células urticantes con las que capturan animales que viven en las aguas abiertas del lago. No me imagino echar un polvete en medio de tanto bicho xD.

El hombre del árbol de Java

El conocido como “Hombre árbol de Java”, un indonesio con las extremidades plagadas de verrugas gigantes con aspecto de corteza, ha regresado a casa después de que los médicos le extirparan seis kilos de piel afectada por esta rara enfermedad. En total, Dede, de 37 años, se ha sometido a ocho operaciones a lo largo de nueve meses.

Dede va a poder llevar una vida normal tras más de dos décadas en las que ha sido incapaz de trabajar y mantener a su familia. No obstante, el equipo médico que le ha atendido en el hospital Hasan Sadikin de Bandung, una importante ciudad universitaria del oeste de la isla de Java, precisó que aún es necesario intervenir al menos en otra ocasión al paciente y retirarle los últimos 300 gramos de verrugas que le quedan.

Estas próximas operaciones quirúrgicas tendrán lugar después del Ramadán, el mes de ayuno y abstinencia musulmán, que este año coincide con el mes de septiembre. A partir de entonces, los médicos aseguran que el paciente deberá someterse a una fuerte medicación que incluye grandes dosis de vitamina A, para evitar que reaparezcan las verrugas.

El comienzo de la historia

Dede fue diagnosticado el pasado año por un dermatólogo estadounidense, Anthony Gaspari, que prometió curarle el denominado Virus del Papiloma Humano (HPV), un virus con una rara debilidad congénita del sistema inmunológico. El doctor se enteró del caso por televisión y desde el principio quiso tratarle.

Hasta entonces nadie había logrado desentrañar la causa de su extraña enfermedad que comenzó a raíz de unos cortes en una pierna cuando era aún un adolescente y trabajaba como pescador. El crecimiento desproporcionado de las verrugas le acabó impidiendo trabajar y provocó que su mujer y su hijo le abandonaran.

El curioso caso del gato con alas

Resulta curiosísimo. Han encontrado a un gato con dos alas en la parte superior del lomo en Chongqing, capital de la provincia suroccidental China de Sichuan. Aunque no es la primera vez que ocurre algo así, es tremendo contemplar las imágenes del gato, que parece completamente normal con el “extra” de las alas.

La gente sabe perfectamente que esto no es casualidad ni una mal formación genética del animal. Se rumorea mucho que la contaminación medioambiental haya podido mutar al felino.

Las alas son similares a dos orejas y se sitúan en la parte superior del lomo. Son tiernas y con pelos finos, declara la agencia Xinhua. Como podéis imaginar la gente de los alrededores ha flipado y le han pillado un especial cariño al gatete. Le llaman ya “Garfield”.

Más casos

También han aparecido gatos con alas en Rusia, EEUU y otros países, pero es raro que haya aparecido en China, según asegura Hou Jiang del Museo Municipal de la Naturaleza de Chongqing. Las alas pueden deberse a una anomalía en el crecimiento de los animales posiblemente por la contaminación medioambiental que conduce al cambio genético en el gato.

¿Podría ser un fake? No sé, resulta extrañísimo que de un día para otro al gato le salgan alas. No se que opinareis vosotros sobre el asunto. A mí me parece asombroso, cuanto menos. Aunque hay cosas raras por todo el mundo